كتاب 1000 نماد در هنر و اسطوره شكل به چه معناست نمادها در ادبيات، افسانه، اسطوره و هنرهاي بصري کاربرد فراواني دارند اما همه نمادها نمود بصري ندارند، چرا که گاه نمادي آنچنان قدرتمند است که به تصوير در آوردنش سخت و غير ممکن است. جهان نمادها دنياي استنتاج و پيشنهاد است نه جهان واقعيت مادي و اظهارات صريح. تعريف ساده نماد يعني آنچه در فرهنگي خاص، معناي ديگري به خود مي‌گيرد. به گفته يونگ (روانپزشک و متفکر سوئيسي) نماد نام يا حتي تصويري از اشياي زندگي روزمره ماست که علاوه بر معناي آشکار و متداول خود معاني ضمني مشخصي نيز دارد. کتاب «1000 نماد در هنر و اسطوره شکل به چه معناست» در هشت فصل «خاک و افلاک»، «شخصيت‌ها و اشخاص»، «بدن و حرکات»، «موجودات زنده»، «حيوانات افسانه‌اي»، «گل‌ها، گياهان و درختان»، «اشيا و دست ساخته‌ها» و «مفاهيم انتزاعي» پيکتوگرام‌هايي ساده از نمادها را به تصوير کشيده است. کتاب «1000 نماد در هنر و اسطوره شکل به چه معناست» با توجه به اهميت روز افزون مقوله چند فرهنگي شدن و گرايش گسترده‌تر به اديان و فرهنگ‌هاي سراسر دنيا تدوين شده است. نويسندگان اين کتاب براي ارائه تصويري جامع‌تر از چگونگي تعبير نمادها تلاش کرده‌اند تا جاي ممکن فرهنگ‌هاي بيشتري را در کتاب بگنجانند. البته کتابي با اين مقياس و قطع نمي‌تواند در مورد کل فرهنگ‌هايي باشد که به چندين دسته مشخص (براي مثال قوم يا قبيله) تقسيم شده باشند. هر يک از ملت‌ها اسطوره‌ها و رسوم خاص خود را دارند، به ويژه اقوام آفريقا، آمريکاي شمالي، مرکزي و جنوبي، استراليا و حوزه اقيانوس آرام. با تغيير فرهنگ در طول زمان معاني نمادهاي آن نيز عوض مي‌شود. در نتيجه در بسياري از موارد فقط توانسته‌اند اشاره‌اي مختصر به مجموعه بي‌نهايت گسترده و بسيار پيچيده فرهنگ‌هايي که طي زمان در سراسر دنيا شکل گرفته‌اند بپردازند. اين مجموعه در حجمي محدود تصويري از معاني را که يک نماد مي‌تواند به خود بگيرد ارائه مي‌دهد. نماد کاربرد گسترده‌اي در ادبيات، افسانه، اسطوره و همچنين در هنرهاي بصري محض دارد. در بسياري از فرهنگ‌ها نيز اشيا واقعي- از موجودات زنده و گياهان تا اشياي بي‌جان- معنايي نمادين دارند. اين کتاب صرفاً به نمادهاي بصري اکتفا نکرده زيرا بسياري از نمادها به ندرت صورت بصري پيدا کرده‌اند يا هرگز به تصوير در نيامده‌اند. در برخي از فرهنگ‌ها گاه نماد آن‌چنان قدرتمند است که نمايش آن به صورت تصويري منع شده يا به صورت تابو درآمده است. اين کتاب اثري است که براي همه مخاطبان کاربردي و قابل فهم است.نمادهاي مختلفي در کتاب معرفي شده اند و مدخل‌هايش بسيار کوتاه هستند. به عبارت ديگر هر مدخل،خواننده را به نمادهاي ديگر، با توضيحاتي مختصر، ارجاع داده که اين نمادها به‌صورت حروف تيره چاپ شده‌اند. از آنجا که کتاب به‌صورت موضوعي تنظيم شده آسان‌ترين راه براي بهره گيري از آن استفاده از فهرست الفبايي ابتداي کتاب و پيدا کردن شماره نماد مورد نظر است. در بسياري از موارد، کلمات ارجاعي به نام يا شکلي متفاوت با مدخل اصلي که در کتاب آمده است، ديده مي‌شود. عنواني که بايد به دنبال آن گشت نيز در فهرست الفبايي آمده است.