«معناي شمايل ها» کتابي است در حوزه تاريخ هنر که درآن به بررسي وتحليل نقاشي هاي مذهبي روسي در قرون وسطي پرداخته است. يکي از نويسندگان اين اثر منتقد و تحليل گر خبره در حوزه ي نقاشي است و ديگري از متکلمان برجسته ي مسيحيت ارتودکس شرقي. آنچه در اين کتاب مطرح مي شود، هنر شمايل نگاري و بررسي پيوند ميان هنر روسي و فرهنگ مذهبي اروپاي شرقي با تأکيد بر متون رسمي و آراء مسفران و بنيانگذاران اصلي اين هنر است. اين کتاب متشکل از پنج فصل است که هر يک برمبناي تحقيقات گسترده ي نويسندگان کناب نگاشته شده است. در فصل «سنت و سنت ها» ولاديمير لوسکي با بررسي سنت جزمي کليسا و نسبت آن با کتاب مقدس به اين نتيجه مي رسد که شمايل مسيح را مي توان مانند کتب مقدس با روح القدس پيوند داد چرا که به اعتقاد او هرآنچه که کلام و حروف نوشته شده بيان مي کنند، شمايل نگاري با رنگ ها بيان مي کند. با اين تفاوت که عقايد جزمي کليسا عقل را مخاطب قرار مي دهند و شمايل ها مظاهر معقول واقعيتي هستند که از حد درک ما خارج اند. نويسنده ي ديگر کتاب در فصل «تکنيک شمايل نگاري» از چگونگي نزج گيري هنري با فرم و محتواي جديد سخن مي گويد که اصل بنيادين آن بيان تصويري تعاليم کليساست. در اين فصل سير تحول شمايل ها از زمان تحريم توسط کليسا تا رسيدن اين هنر به جايگاهي رفيع در کليسا توضيح داده مي شود. در فصل «انواع اصلي شمايل ها» که طولاني ترين بخش کتاب هم هست شمايل نگاري هاي برجسته روسي مورد بحث و بررسي قرار مي گيرند. امتياز اين کتاب در شيوه ي پژوهشِ آنست که طبق گفته ي مترجم در مقدمه «روشي است خاص، روشي است سازگار با ملزومات مطالعه تاريخي در حوزه هنر که درآن ارتباط ميان مذهب وسنت هاي فرهنگي و ارتباط ميان نقاشي و روايت مذهبي به خوبي نمايان شده است.»...