وقتي انقلاب شد رحيم مخدومي تقريبا به سن و سال اسماعيل، قهرمان داستان«نرگس» بود. به همين خاطر، روايتي که مخدومي از زندگي و محل درس خواندن و فعاليت‌هاي انقلابي اسماعيل به دست مي‌دهد، به دليل آنکه توسط خودش تجربه شده است، براي مخاطب هم ملموس و باورپذير است. مخدومي در رمان«نرگس» ماجراي اسماعيل را شرح مي‌دهد که خواهرش نرگس به دليل محجبه بودن از مدرسه اخراج شده است. او به هر دري که مي‌زند نمي‌تواند خواهرش را به مدرسه بفرستد؛ حتي به سر کار مي‌رود تا بتواند براي نرگس معلم خصوصي بگيرد. اما اين تنها دغدغه اسماعيل نيست. او از يک سو دايي روحاني‌اي دارد که مدام در تعقيب و گريز با نيروهاي ساواک است. از سوي ديگر، پدر اسماعيل و خود او به دليل فعاليت‌هاي انقلابي دستگير مي‌شوند؛ وقتي هم که پدرش به زندان مي‌افتد، تامين معاش خانواده بر دوش اسماعيل مي‌افتد. ولي همه اين اتفاقات، به همراه شهادت دايي و يکي از معلمان مدرسه، او را مصمم‌ مي‌کند که حتي بيش از گذشته به مبارزه و تلاش براي فرستادن نرگس به مدرسه، بپردازد. او به جز پخش اعلاميه‌هاي انقلابي، در محيط مدرسه هم براي شوراندن بچه‌ها عليه کادر طاغوتي مدرسه کوتاهي نمي‌کند. چنانچه در پايان داستان، خانم فرحزاد معلم بي‌حجابي که اعتقادي هم به انقلاب نداشته است با روسري به مدرسه مي‌آيد.