چگونه شش ‌ميليون سال تکامل انسان زندگي امروزي ما را شکل داده است -از کار و روابط گرفته تا رهبري و نوآوري و، مهم‌تر از همه، جست‌وجويمان در پي شادکامي. جهش اجتماعي مي‌کوشد برخي يافته‌هاي علمي تازه درباره? شکل‌گيريِ ويژگي‌هاي زيستي و رواني انسان را به زباني ساده بيان کند و ضمن ارائه? روايتي جذاب از تاريخ تحولات زيستي گونه? انسان، چگونگي و چرايي شکل‌گيري برخي ويژگي‌هاي رواني در انسان را توضيح مي‌دهد. ايده? محوري کتاب «فرضيه? مغز اجتماعي» است که مي‌گويد: بزرگي مغز انسان براي مقابله با چالش‌هاي پيچيده‌اي است که زندگي در محيط اجتماعي و تعامل با ساير همنوعان پيش روي او مي‌گذارد. برتري انسان بر مقايسه با ساير جانوران به‌ويژه نخستي‌ها تواناييِ اعجاب‌انگيزش در تعامل با همنوعان و جامعه است، و نه مثلاً قابليت چشمگير در نوآوريِ فني و کار با اشياء. روان‌شناس پيشرو، ويليام فون ‌هيپلانسان‌شناسي و زيست‌شناسي و تاريخ و روان‌شناسي را با علم تکامل درمي‌آميزد و تاريخ تکاملي ما را قدم‌به‌قدم دنبال مي‌کند تا نشان دهد چگونه رويدادهايي در گذشته‌هاي بسيار دورمان هنوز هم زندگي امروزمان را شکل مي‌دهند. تأثير اين عوامل بسيار گسترده و چشمگير است: از مسائل عادي و روزمره مانند ميل به اغراق‌گويي و بزرگنمايي گرفته تا موارد عجيبي مانند اينکه چرا خودمان دروغ‌هايمان را باور مي‌کنيم.