فلسفه زندگي مجموعه اي است که از چند جستار يا مقاله فلسفي که مطابق تقسيم بندي رايج در حوزه فلسفه اخلاق قرار مي گيرد. هميلتن برداشتي وسيع از مفهوم اخلاق در نظر دارد. او از جمله درباره راز زادن و مردن، معناي حيات و پوچي زندگي، تقدير و سرنوشت، نسبي گرايي، و ترس از مرگ بحث مي کند. همين طور درباره دو جنبه مهم از حيات انسان، يعني خواب و آميزش جنسي که در بررسي هاي فلسفي کمتر مورد توجه بوده اند، تحليل هاي جالبي ارائه مي دهد. هميلتن کاملا به اين مسئله توجه دارد که زندگي بسيار بسيار پيچيده تر و در برابر توضيح مقاوم تر از آن است که بتوان با مطالعه کتب دانشگاهي درباره فلسفه اخلاق درکي کامل يا رضايت بخش از آن است به دست آورد. اما مي کوشد که به قول ويتگنشتاين تعبير خود از امور به دست دهد. او در اين راه ذوق و حساسيت ادبي را در کنار نظم و منطق فلسفي به کار مي گيرد و بحث را جا به جا با نقل قول هاي شايسته از آثار شکسپير، داستايسفکي، جورج اليوت، لارنس، پروست، اليوت، فيليپ لارکين و بسياري ديگر غنا مي بخشد و از اين رهگذر وجه تازه اي از رابطه ميان فلسفه و ادبيات را براي خواننده روشن مي کند.