ميليون‌ها نفر در سراسر جهان فيلم ذهن زيبا را ديده‌اند اما عده‌ي کمي رياضياتي را درک کرده‌اند که ذهن زيباي جان نش خلق کرده است. امروزه رياضيات زيباي نش به زباني جهاني براي تحقيق در علوم اجتماعي تبديل شده است و در ديگر رشته‌هاي علمي نظير زيست‌شناسي تکاملي، علوم اعصاب و حتي فيزيک کوانتومي نيز نفوذ کرده است. جان نش براي تحقيقات برجسته‌اش در دهه‌ي 1950 در زمينه‌ي بازي‌ها برنده‌ي جايزه‌ي نوبل سال 1994 شد. زيست‌شناسان تکاملي اين نظريه را در دهه‌ي 1970 به کار بردند و اقتصاددانان در دهه‌ي 1980 آن را پذيرفتند. امروزه دانشمندان علوم اعصاب با استفاده از نظريه‌ي بازي‌ها مغز را بررسي مي‌کنند و انسان‌شناس‌ها به کمک آن خود را به مطالعه‌ي مردم فرهنگ‌هاي مختلف مشغول مي‌کنند. زيست‌شناسان آن را براي تبيين تکامل به کار مي‌گيرند، و رياضي‌دانان از آن براي درک بهتر شبکه‌هاي اجتماعي بهره مي‌برند. تام سيگفريد در اين کتاب شرح مي‌دهد که نظريه‌ي بازي‌ها چگونه علوم زيستي، علوم اجتماعي، و علوم طبيعي را به طريقي به يکديگر پيوند مي‌دهد که رؤياي آسيموف را درباره‌ي روان‌تاريخ يا رمز طبيعت به واقعيت نزديک‌تر مي‌کند.